מורינגה מכונפת (Moringa oleifera) היא עץ מאכל טרופי שמקורו באזורים של צפון הודו, בנגלדש ופקיסטן. בהמשך הוא הגיע גם לאפריקה, דרום אמריקה ואזורים נוספים ברחבי העולם, וגם לישראל. המורינגה הוא עץ נשיר קטן עד בינוני, שעמיד במזג אוויר יבש. מהעץ פורחים פרחים קטנטנים בצבעי לבן-ורדרד, ומהם צומחים תרמילים ארוכים. כשהתרמילים מתייבשים, הזרעים שבתוכם נושרים אל הקרקע.
באזורים טרופיים בעיקר משתמשים בעלים, בתרמילים, בפרחים ובזרעים של המורינגה למאכל בצורות שונות. ברפואה מסורתית, משתמשים בנוסף לחלקי העץ האלה גם בקליפת הגזע, השרף והשורשים, לצורך טיפול במגוון מצבים בריאותיים. מורינגה מכונפת משמשת גם בעבור צרכים נוספים, כמו טיהור מים וייצור דלק ביולוגי.
יתרונותיו הבריאותיים של עץ המורינגה המכונפת
לעץ המורינגה המכונפת, על כל חלקיו, מיוחסים שלל סגולות בריאותיות עיקריות:
- המורינגה המכונפת עשירה בברזל (פי שלושה יותר מתרד)
- עשירה ב-8 חומצות אמינו חשובות, כמו אייסולוצין, טריטריין, מתאונין ועוד
- מסייעת לאיזון רמת הסוכר בגוף, ועל כן עשויה לסייע בטיפול בסוכרת
- מחזקת את מערכת החיסון
- עוזרת בטיפול ובריפוי מחלות וליקויים בעור
- טובה לאיזון רמת הכולסטרול בגוף
- יכולה להביא לידי עלייה בייצור חלב האם
- בעלת תכונות אנטי-דלקתית וניקוי רדיקלים חופשיים מהגוף
- עץ מורינגה טוב להרזיה, משום שהוא מעלה את תהליך המטבוליזם בגוף, בין השאר
דרכי מאכל המורינגה
את המורינגה המכונפת ניתן לצרוך במגוון דרכים. בעולם המערבי נוהגים ליטול תוסף תזונה שלה, ואילו בעולם השלישי נוהגים לצרוך אותה בדרכים שונות, כגון:
- עלים – את עליה של המורינגה המכונפת ניתן לאכול כשהם טריים, מיובשים או מבושלים. כשהם יבשים, אפשר לטחון אותם לאבקה ולהשתמש בבישול. טעמם של העלים מעט מר וחריף, ומזכיר את זה של על רוקט.
- פרחים – טעמים של פרחי המורינגה מזכיר פטריות לאחר טיגון קל, ואפשר לחלוט אותם גם במים רותחים או לקשט עימם מאכלים שונים.
- תרמילים – לאחר בישול במים, טעמם של התרמילים מזכיר אספרגוס, וניתן גם להחמיצם.
- זרעים – זרעי המורינגה המכונפת, הנמצאים בתרמילים, מזכירים את טעמה של אפונת הגינה לאחר בישול או קלייה קצרים. אפשר למצות מהם גם שמן.
שימו לב: אין לאכול את קליפת העץ והשורש משום שהיא רעילה. היא משמשת בעבור מטרות אחרות, כמו הדברה מפני מזיקים וחרקים.
מיצוי מורינגה מכונפת
בעולם המודרני נוהגים לצרוץ מורינגה מכונפת באמצעות תוספי תזונה המכילים את המיצוי של הצמח. חלק מהתכונות הבריאותיות של המורינגה הוכחו, והיא עשויה להוביל להקלה במגוון מצבים רפואיים, ואף לשמש כאמצעי מניעה לבעיות רפואיות מסוימות.
בין תוספי התזונה של מורינגה מכונפת אפשר למצוא מורינגה בנוזל, המכילה מיצוי של עלי הצמח (העשירים במיוחד בוויטמינים ומינרלים רבים). בשוק קיימים גם מורינגה בצורת טבליות או כמוסות, אשר מרכזות את כל הסגולות של העץ, כמו למשל מורינגה טרה 5000 הנחשבת בין המוצרים המובילים בתחום.
